क्या आप जानते हैं भारत में एक ऐसा 350 साल पुराना किला भी है, जिसे आज तक कोई दुश्मन जीत नहीं पाया?

हमारे भारत का इतिहास पूरी दुनिया में मशहूर है और इसका बच्चा-बच्चा अपनी गौरवगाथा से वाकिफ है। परंतु, हमारे इतिहास के कुछ ऐसे पन्ने भी हैं जिनके विषय में देश के बहुत से लोग आज भी अनजान हैं। भारतीय इतिहास की पुस्तकों में अधिकतर मुगलों, पुर्तगालियों और अंग्रेजों का ही जिक्र मिलता है, जबकि हमारे देश में कई ऐसे गौरवशाली इतिहास और किस्से दबे पड़े हैं जिनकी चर्चा बहुत कम होती है। ऐसा ही एक अद्भुत और प्रेरणादायक किस्सा है ‘जंजीरा किला’ (Murud-Janjira Fort) का।

यह किला भारतीय इतिहास का एक ऐसा गौरवशाली अध्याय है, जिसके बारे में बहुत कम लोग जानते हैं। लगभग 350 से 400 साल पुराने इस किले की बनावट और इसकी सुरक्षा के इंतजाम इतने बेहतरीन थे कि उस समय का कोई भी हमलावर इसे कभी जीत नहीं पाया। उस दौर की इस किले की इंजीनियरिंग के आगे वर्तमान समय की अच्छी-अच्छी तकनीकें भी फीकी पड़ जाएं।

कहां स्थित है यह किला?

भारत का यह शानदार किला महाराष्ट्र के रायगढ़ जिले में मुरुड (Murud) नामक गांव के पास स्थित है। चारों तरफ से अरब सागर के नीले पानी से घिरा यह किला किसी टापू के समान नजर आता है। इस तक पहुंचने का एकमात्र साधन केवल पानी का रास्ता यानी नाव या जहाज है। इसकी सुरक्षा के बंदोबस्त इतने अचूक थे कि इस पर कभी कोई विजय प्राप्त नहीं कर सका।

किले की अद्भुत वास्तुकला और विशेषताएं

यह ऐतिहासिक किला लगभग 22 एकड़ में फैला हुआ है। इसकी मुख्य विशेषताएं इस प्रकार हैं:

• विशाल दीवारें और बुर्ज: किले की दीवारें करीब 40 फीट ऊंची हैं। इसमें कुल 19 बुर्ज (टावर) बने हुए हैं, जिनमें से हर बुर्ज के बीच लगभग 90 फीट का अंतर है। इन टावरों का इस्तेमाल किले की निगरानी के लिए किया जाता था।

• तोपों की व्यवस्था: सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए यहाँ 500 शक्तिशाली तोपों का इंतजाम रखा गया था, जिन्हें तैनात करने के लिए 26 विशेष टावर अलग से बनाए गए थे।

• गुप्त प्रवेश द्वार: किले में तीन मुख्य प्रवेश द्वार बनाए गए थे, जो दूर से बिल्कुल दिखाई नहीं देते थे। इन्हें बड़ी चालाकी से दीवारों की आड़ में बनाया गया था, जिससे हमलावरों को प्रवेश का मार्ग आसानी से मिल ही नहीं पाता था।

• चारों तरफ पानी: यह किला तटीय इलाकों से दूर समुद्र के बीचों-बीच स्थित है, जहाँ तक पहुंचना केवल जलमार्ग से ही संभव था। कड़ी मशक्कत के बाद यदि कोई हमलावर पहुँच भी जाता था, तो वह किले के गुप्त दरवाजों और मुस्तैद सैनिकों के कारण अंदर नहीं घुस पाता था।

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समुद्र के बीचों-बीच बसा पूरा शहर

पुराने समय में जंजीरा किले के अंदर 550 से अधिक परिवार रहते थे। यहाँ बाकायदा मोहल्ले बने हुए थे, जिनमें लोगों को उनके पदों और कार्यों के अनुसार विभाजित किया गया था। इस शहर में विद्यालय भी थे और यहाँ के निवासी किले के अंदर ही खेती भी किया करते थे।

सबसे आश्चर्यजनक बात यह है कि चारों तरफ खारे समुद्र से घिरे होने के बावजूद इस किले के अंदर दो मीठे पानी की झीलें मौजूद थीं, जिससे लोगों को पीने के पानी की कभी कोई कठिनाई नहीं हुई। आज की आधुनिक सोसायटियों की तरह, यहाँ खेल का मैदान, बाजार और स्कूल जैसी तमाम सुविधाएं उस समय भी मौजूद थीं। यह सब इस बात का प्रमाण है कि हमारे प्राचीन भारतीय इंजीनियरों की वास्तुकला कितनी उन्नत और बुद्धिमान थी।

सख्त सुरक्षा प्रणाली और ‘गेट-पास’ नियम

इस किले की सुरक्षा व्यवस्था इतनी सख्त थी कि आज की आधुनिक सुरक्षा प्रणालियाँ भी इसके आगे फेल हो जाएं। किले के अंदर या बाहर जाने वालों के लिए एक विशेष नियम था—बिना अनुमति कोई आ-जा नहीं सकता था।

बाहर जाने वाले व्यक्ति को प्रवेश द्वार पर एक विशेष मोहर (Seal) दी जाती थी, जो एक ‘गेट-पास’ की तरह काम करती थी। लौटते समय इसी मोहर को दिखाने के बाद ही किले में दोबारा प्रवेश की अनुमति मिलती थी। यदि किसी व्यक्ति की मोहर खो जाती थी, तो उसे किले में घुसने नहीं दिया जाता था और नियमों के उल्लंघन के चलते प्रवेश द्वार पर ही सजा दी जाती थी।

विचार करने योग्य बात यह है कि समुद्र के बीचों-बीच इस किले के निर्माण के लिए भारी मात्रा में कच्चा माल कैसे लाया गया होगा? और उन भारी-भरकम तोपों को 40 फीट की ऊंचाई तक कैसे पहुँचाया गया होगा? यह अपने आप में एक अनसुलझा रहस्य है।

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जंजीरा किले के निर्माण की रोचक कहानी

इस किले के निर्माण की बुनियाद 15वीं शताब्दी में मुरुड के पास रहने वाले मछुआरों के राजा रामराव पाटिल ने रखी थी। उन्होंने अपनी बस्ती को लुटेरों से बचाने के लिए अहमदनगर के सुल्तान निजाम शाह से अनुमति लेकर समुद्र के पास लकड़ी का एक किला बनवाया, जिसे ‘मेधेकोट’ नाम दिया गया।

जब यह किला बनकर तैयार हुआ, तो सुल्तान निजाम की इस पर नजर पड़ी। उसने रामराव पाटिल को किला खाली करने का आदेश दिया, जिसे पाटिल ने मानने से इनकार कर दिया। गुस्से में आकर सुल्तान ने अपने सेनापति पिरम खान को किला खाली कराने भेजा, लेकिन पिरम खान अपनी सेना के साथ लाख कोशिशों के बावजूद इसमें प्रवेश नहीं कर पाया।

इसके बाद पिरम खान ने एक चाल चली। वह और उसकी सेना एक शराब व्यापारी का रूप बदलकर किले के बाहर डेरा डालकर बैठ गई। उसने रामराव पाटिल के पास शराब के कुछ बैरल (डब्बे) भिजवाए, जो पाटिल को बहुत पसंद आए। पाटिल ने उन्हें असली व्यापारी समझ लिया। जब पाटिल ने पिरम खान को किले के अंदर आने की अनुमति दी, तो पिरम खान कुछ शराब के बैरलों के साथ अंदर गया—जिनमें से कुछ बैरलों में शराब थी और कुछ में उसके सैनिक छिपे हुए थे।

उस रात जब रामराव पाटिल और उसके सैनिक शराब के नशे में धुत थे, तब पिरम खान और उसकी छिपी हुई सेना ने अंदर से हमला बोल दिया और किले पर कब्जा कर लिया। इसके बाद सुल्तान निजाम ने पिरम खान की जगह दूसरे सेनापति बुरहान खान को वहाँ भेजा, जिसने लकड़ी के इस किले को पत्थरों से और अधिक मजबूत बनवाया।

व्यापारिक केंद्र और सिद्धियों का शासन

सुल्तान निजाम को जल्द ही यह अहसास हो गया कि यह किला उसके व्यापार के लिए कितना अहम है। उस समय गुजरात, दमन और बेंगलुरु के साथ-साथ अफ्रीका और खाड़ी देशों के साथ होने वाला समुद्री व्यापार इसी मार्ग से होता था। यूरोप के व्यापारी भी सबसे पहले जंजीरा किले पर ही आते थे।

अफ्रीका के इथियोपिया से आए व्यापारियों को ‘सिद्दी’ कहा जाता था। 15वीं शताब्दी में निजाम द्वारा किला जीतने के बाद एक सिद्दी व्यापारी को ही इसका कमांडर बना दिया गया। इसके बाद 1947 में भारत की आजादी तक इस किले की शासन व्यवस्था सिद्धियों के ही अधीन रही।

महान मराठों के प्रयास और जंजीरा की अजयता

महाराष्ट्र के महान शासक छत्रपति शिवाजी महाराज इस किले के सामरिक महत्व को भली-भांति समझते थे। उन्होंने इस किले को जीतने के लिए तीन बार प्रयास किए, लेकिन किले की विशाल दीवारों और इसकी सामरिक स्थिति के कारण वे सफल नहीं हो पाए।

शिवाजी महाराज के बाद उनके पुत्र संभाजी महाराज ने इस किले को भेदने की एक और अनोखी योजना बनाई। उन्होंने जंजीरा के पास ही ‘पद्मदुर्ग’ नाम का एक और किला बनवाया और समुद्र के भीतर सुरंग बनाकर जंजीरा में प्रवेश करने की योजना बनाई। लेकिन जंजीरा किले की नींव पानी के इतनी गहराई तक और इतनी मजबूत थी कि वहाँ सुरंग के लिए छेद करना असंभव साबित हुआ।

अंततः, वर्ष 1736 में पेशवा बाजीराव प्रथम के नेतृत्व में और चिमाजी अप्पा के कुशल मार्गदर्शन में मराठा सेना ने जंजीरा पर एक बड़ा आक्रमण किया और सिद्धियों को बुरी तरह पराजित किया। हालांकि, किले पर विजय प्राप्त करने के बाद मराठों ने सिद्धियों के साथ एक शांति संधि कर ली, जिसके तहत यह किला वापस सिद्धियों के पास ही चला गया।

यही वजह है कि इतने शक्तिशाली आक्रमणों और दिग्गजों के प्रयासों के बाद भी यह किला कभी किसी के स्थायी कब्जे में नहीं आया। पुर्तगालियों और अंग्रेजों ने भी इस पर अपनी नजरें गड़ाईं और हमले किए, लेकिन कोई भी इस पर विजय प्राप्त नहीं कर सका। इसी कारण स्थानीय लोग इसे ‘अजिंक्य किला’ (जिसे कभी जीता न जा सके) कहते हैं।

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किले की वर्तमान स्थिति और पर्यटन

वर्तमान समय में यह ऐतिहासिक किला पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण का केंद्र बना हुआ है। मुरुड तट से नावें पर्यटकों को सीधे समुद्र के बीच स्थित इस अभेद्य किले तक पहुँचाती हैं। यहाँ पहुँचकर पर्यटक इसकी विशाल दीवारों, प्राचीन तोपों, मीठे पानी की झीलों और उस दौर की उन्नत वास्तुकला को अपनी आँखों से देख सकते हैं।

निष्कर्ष

आज आवश्यकता इस बात की है कि हम मुगलों और अंग्रेजों के इतिहास के साथ-साथ अपने देश के इन अनसुने, गौरवशाली और इंजीनियरिंग के चमत्कारों से भरे इतिहास को जानें और उस पर गर्व महसूस करें।